In 1966 werden al de eerste plannen gemaakt voor de bouw van een vrijetijdscentrum in de toen nog nieuwe tuinstad Osdorp. Het centrum bestaat sinds 1977 en is genoemd naar de straat Meer en Vaart waaraan het is gelegen. Aanvankelijk werd het grotendeels door vrijwilligers draaiend gehouden. In 1981 ging het beheer over naar het stadsdeel Osdorp.

In 1999 werd het compleet verbouwd waarbij het oorspronkelijke gebouw tot op het skelet is gestript. Er zijn nieuwe zalen, vergaderruimtes en een toneeltoren toegevoegd. Het complex heeft nu een grote zaal met 800 plaatsen (de rode zaal) en een kleinere zaal met 300 plaatsen (de blauwe zaal), die beide zowel voor voorstellingen als congressen kunnen worden gebruikt. Daarnaast zijn er nog een aantal vergaderzalen. Het theater ligt buiten het centrum van de stad vlakbij de ring A10. De Meervaart is goed bereikbaar met het openbaar vervoer en heeft uitgebreide parkeermogelijkheden. De programmering bestaat uit ca. 300 voorstellingen per jaar: cabaret, muziek, toneel, show, wereldmuziek, dans, jeugd- en familievoorstellingen. Jaarlijks worden er ca. 150 congressen in de Meervaart gehouden. Naast grote internationale meerdaagse bijeenkomsten biedt de Meervaart plaats aan presentaties, vergaderingen en bijeenkomsten van een halve dag.